Près de trois semaines après la tentative d'assassinat dont il a été victime à la maison centrale d'Arles (Bouches-du-Rhône), Yvan Colonna est mort à l'âge de 61 ans après plus de deux semaines passées dans le coma, a confirmé l'avocat de la famille, Maître Patrice Spinosi, cité par plusieurs médias corses. « La famille d'Yvan Colonna confirme son décès ce soir à l'hôpital de Marseille. Elle demande que son deuil soit respecté et ne fera aucun commentaire », a-t-il souhaité. Condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour l'assassinat du préfet de Corse, Claude Erignac, le 6 février 1998, Yvan Colonna avait été victime d'une très violente agression de la part d'un autre détenu le 2 mars dernier répondant au nom de Franck Elong Abé, un djihadiste de 36 ans. Après avoir été hospitalisé à Arles, il avait été transféré à Marseille, où il était en coma post-anoxique. Jeudi dernier, la justice avait accordé une suspension de peine « pour motif médical » au militant indépendantiste, une demande récurrente de ses avocats, la loi prévoyant, en effet, qu'une peine de prison puisse être suspendue en cas de pronostic vital engagé. Huit jours après l’agression du militant indépendantiste, des manifestations en soutien ont éclaté à Bastia et Ajaccio. De même l'État français n’a pas été épargné que les manifestants ont assimilé à « un assassin ». Des banderoles témoignaient de la colère des manifestants : « Per Yvan, Statu francesu assassinu » (Ndlr, Pour Yvan, Etat français assassin). A en croire un rapport de la Préfecture de Haute-Corse, des cocktails molotov, des pavés descellés ou encore des bombes agricoles ont été lancées en direction de la police, pendant plusieurs heures. Ces heurts violents ont enregistré 14 personnes ont été blessées à Ajaccio, 23 CRS et trois civils à Bastia.

A la suite de ces violentes manifestations, Gérald Darmanin, Ministre de l’intérieur s’est rendu à Bastia où il a rencontré Pierre Savelli, le Maire de la commune. Il a ensuite rencontré à la Chambre de Commerce et d’Industrie les acteurs économiques de l’île. « Nous sommes prêts à discuter d'une possible autonomie. Il y a des statuts dans la République où l'autonomie est grande. Derrière le mot ''autonomie'', il faut désormais travailler. J'ai proposé un an de discussions, il faut entrer dans le détail et ne pas simplement avoir une vision romantique de l'autonomie », a-t-il proposé.

Pour rappel, Yvan Colonna était condamné à la perpétuité pour l’assassinat du préfet de Corse Claude Erignac en 1998.  En 1999, quatre hommes avaient été interpellés et étaient passés aux aveux tandis qu’un mandat d’arrêt était lancé contre un cinquième : Yvan Colonna. Il devient alors l’homme le plus recherché de France après avoir été accusé durant les gardes à vue d’être le tireur. Incarcéré depuis 2013, ce militant nationaliste avait toujours nié les accusations qui lui étaient reprochées. Il était placé sous un régime particulier : celui du « DPS » (détenu particulièrement signalé). Au fil des années en détention, il avait formulé plusieurs demandes de transfert vers la Corse, sans jamais obtenir gain de cause.