Douze jours après que Will Smith ait giflé et crié des grossièretés à Chris Rock lors de la 94e cérémonie des Oscars , l' Académie des arts et des sciences du cinéma a décidé que Smith, qui a reçu l'Oscar du meilleur acteur plus tard dans la soirée, a été interdit de retour aux Oscars ou assister à tout autre événement de l'Académie au cours des 10 prochaines années. « Aujourd'hui, le Conseil des gouverneurs a convoqué une réunion pour discuter de la meilleure façon de répondre aux actions de Will Smith aux Oscars, en plus d'accepter sa démission. Le Conseil a décidé, pour une période de 10 ans à compter du 8 avril 2022, que M. Smith ne sera pas autorisé à assister à des événements ou programmes de l'Académie, en personne ou virtuellement, y compris, mais sans s'y limiter, aux Oscars », ont stipulé les membres du conseil d'administration de l'Académie, qui compte dans ses rangs des stars comme Steven Spielberg ou Whoopi Goldberg. « J'accepte et je respecte la décision de l'Académie », a réagi Will Smith dans un communiqué peu après l'annonce de la sanction. Néanmoins, il conservera l'Oscar qu'il a remporté et reste éligible pour les futures nominations et victoires aux Oscars.  Le conseil d'administration de l'Académie, composé de 54 personnes, a tenu une réunion spéciale vendredi matin pour déterminer les mesures à prendre contre Smith. Jusqu'à il y a une semaine, lorsque Smith a annoncé qu'il démissionnait en tant que membre de l'organisation, il devait faire face à une suspension ou à une expulsion, ayant violé les normes de conduite que l'Académie avait mises en place après le déclenchement du mouvement #MeToo.

De nombreux membres de l'industrie ont exprimé leur indignation face au comportement de Smith, qu'il a lui-même qualifié de « choquant, douloureux et inexcusable ». Certains lui ont même demandé de perdre la statuette aux Oscars qui lui avait été décernée et/ou son éligibilité aux futurs Oscars. Mais l'Académie semble avoir doublé sa position de longue date selon laquelle il existe une ligne entre le travail à l'écran et la conduite hors écran. (Harvey Weinstein et Roman Polanski ont été expulsés de l'organisation, mais chacun a toujours la statuette Oscar qui leur a été décernée avant cela.)

Will Smith, l'un des hommes les plus populaires d'Hollywood depuis des décennies, a explosé après que Chris Rock ait fait une blague faisant référence à la calvitie de la femme de Smith, l'actrice Jada Pinkett Smith, qui souffre d'alopécie. Pinkett Smith avait l'air perplexe, ce qui a apparemment incité Smith, qui a d'abord ri de la blague, alors que les participants regardaient avec incrédulité. Le PDG de l'Académie, Dawn Hudson, le président David Rubin et le producteur de la cérémonie des Oscars, Will Packer, ont depuis été critiqués pour ne pas avoir retiré Smith du Dolby Theatre. Ils ont publié des déclarations contradictoires quant à savoir si l'acteur a été invité ou non à partir. Smith est resté à la cérémonie jusqu'à la fin, puis a sauté le bal des gouverneurs de l'Académie et s'est rendu à la soirée Vanity Fair Oscar, où il a dansé sur certaines de ses propres chansons. Il ne s'est excusé auprès de Rock que lundi.