Daniel Kretinsky continue d’étendre son emprise dans le paysage médiatique français. Dans une déclaration à l'Autorité des marchés financiers, le milliardaire a indiqué posséder, via sa société luxembourgeoise Vesa Equity Investment, 5,05% du capital et des droits de vote du groupe de télévision.  Cette opération ne se fait pas en accord avec le groupe Bouygues, principal actionnaire de TF1, mais « ne lui est en aucune façon hostile bien au contraire », a déclaré Daniel Kretinsky aux Echos. « TF1 est une société dans laquelle nous croyons en raison de sa solidité. Nous croyons également à la fusion avec M6 à laquelle nous sommes très favorables », a-t-il ajouté. Selon le journal économique, le milliardaire qui est par ailleurs indirectement présent au capital du Monde pourrait d'ailleurs augmenter sa participation. A la suite de cette acquisition, le titre du groupe TF1 gagnait 2,24 % à 8,69 euros sur un marché parisien en léger recul (-0,11 %). Avant de pouvoir se concrétiser, le projet de fusion entre les deux groupes de télévision TF1 et M6, annoncé en mai dernier, doit obtenir l’aval de plusieurs instances de régulation, dont l’Autorité de la concurrence et le Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), qui doivent statuer au premier semestre 2022.

Déjà à la tête d'un petit empire médiatique dans son pays et d'un puissant groupe énergétique, mais inconnu en France, le magnat tchèque arrive sur le marché hexagonal avec fracas en 2018 en rachetant au groupe Lagardère Active plusieurs grandes publications ainsi que ses stations de radio en Europe de l'Est. CMI France, filiale de Czech Media Invest (CMI), devient alors le propriétaire de titres comme Elle, Arts & décoration, Télé 7 Jours, France Dimanche, Ici Paris et Public. Il prend également le contrôle de l'hebdomadaire Marianne. Poursuivant sur sa lancée, l'entrepreneur fait une entrée surprise au capital du quotidien Le Monde en rachetant, fin 2018, 49% des parts du banquier Matthieu Pigasse dans Le Monde libre (LML), société qui contrôle le journal, une arrivée qui crée des tensions au sein du journal.

Avec ce nouvel investissement, l'homme d'affaires, qui a effectué une partie de ses études à l'université de Dijon est à la tête d'une fortune estimée à plus de 3 milliards d'euros d'après Forbes, le magnat, également aux commandes du club de football Sparta Prague. Outre ses participations dans l'Hexagone, Daniel Kretinsky, âgé de 46 ans, détient plus de 40% des droits de vote dans le capital du distributeur allemand Metro. Il est aussi présent au capital du groupe de courrier et logistique britannique Royal Mail et de la chaîne de grands magasins américaine Macy's. En 2019, le milliardaire expliquait lors d'une conférence que ses investissements dans la presse française étaient motivés « par l'ambition de soutenir la démocratie européenne et de lutter contre le populisme ». Et que son choix de la France pour ses investissements reposait sur une « raison émotionnelle, car j'aime votre pays, dans la période communiste la France symbolisait le monde libre », ainsi qu'une « raison rationnelle, car je crois que la France a une voix très écoutée en Europe et globalement ».