Le responsable de l'arbitrage, Howard Webb, déclare qu'il s'agit d'un « moment crucial » alors que Sam Allison devient le premier arbitre noir à prendre en charge un match de Premier League depuis qu'Uriah Rennie a pris sa retraite en 2008. Soutenue par des sociétés telles que Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) et la Football Association, Allison a pu prendre en charge plus de 100 matches dans l'EFL. Une première exposition en Premier League a eu lieu en octobre 2022, lorsqu’Allison était quatrième officielle du match entre Brighton et Chelsea. Uriah Rennie a été le dernier arbitre noir à diriger un match de Premier League en 2008, après avoir officié dans la compétition pendant 11 ans jusqu'à ce moment-là. Allison espère que le match du Boxing Day marquera le début de son long mandat en tant qu'arbitre de haut niveau. « Je ne cache pas que je veux atteindre le sommet », a-t-il déclaré. « Je veux être un modèle au sein de ma communauté et être en même temps représenté en tant qu’homme noir dans le football et en tant qu’arbitre. Mon désir doit être d'atteindre le sommet juste pour montrer aux gens que vous pouvez le faire ». « La pression vient avec, mais lorsque vous combattez des incendies et sauvez des vies, c'est une situation de pression ». « Avoir cette visibilité est essentiel, mais en même temps, il faut avoir des capacités, du désir, travailler dur et saisir les opportunités qui se présentent ».

Plus tôt cette année, le responsable des arbitres Howard Webb a déclaré à Mirror Sport : « Notre engagement est de garantir que des opportunités soient créées pour garantir qu'il y ait Il y a une réelle diversité dans le groupe de décideurs que je dirige, et dans l’organisation ». A propos de la longue attente pour qu'un arbitre noir prenne en charge un match de haut niveau, il a ajouté : « Nous n'avons clairement pas les systèmes en place pour permettre aux talents de s'épanouir dans toutes les parties de la communauté. Il y a toute une liste d’officiels et c’est assez unidimensionnel, ça ne peut pas être vrai ».

En juillet, la Fédération anglaise de football a présenté son intention de recruter 50 % d'arbitres supplémentaires parmi les équipes « historiquement sous-représentées » d'origines ethniques d'ici 2026, avec pour objectif une augmentation de 1 000 femmes arbitres et de 1 000 arbitres noirs ou asiatiques à tous les niveaux du football en trois ans. Actuellement, 8 % des officiels sont d’origine noire ou asiatique, mais seulement 3 % dans le football professionnel. Aucun arbitre noir ou asiatique n'a pris en charge un match de Premier League depuis le dernier match de Rennie en 2008.