L'Argentin de 51 ans, qui a signé un contrat de deux ans avec une année supplémentaire en option, fait son retour en Premier League quatre ans après avoir été limogé de son poste par Tottenham. « L’Argentin commencera son nouveau rôle le 1er juillet 2023 avec un contrat de deux ans, avec une option de club d’une année supplémentaire », annonçait le communiqué des Blues, en précisant que le manager de 51 ans viendra avec un staff composé de Jesus Perez, Miguel d’Agostino, Toni Jimenez et Sebastiano Pochettino. « Mauricio est un entraîneur de classe mondiale avec un palmarès exceptionnel », ont affirmé dans un communiqué les co-propriétaires Todd Boehly et Behdad Eghbali. Eliminé de toutes les coupes, Chelsea a terminé la saison de Premier League à une triste 12e place, loin des standards habituels du champion d'Europe 2021. Pochettino devra donc repartir de zéro et uniquement sur la scène nationale, les Blues n'étant pas qualifiés pour une compétition européenne. « L'expérience, les normes d'excellence, les qualités de leadership et le caractère de Mauricio serviront bien le club de football de Chelsea à mesure que nous avancerons. C'est un entraîneur gagnant, qui a travaillé au plus haut niveau, dans plusieurs ligues et langues. Son éthique, son approche tactique et son engagement envers le développement ont fait de lui un candidat exceptionnel », ont déclaré Laurence Stewart et Paul Winstanley, co-directeurs sportifs de Chelsea.

L'homme d'affaires Todd Boehly et le fonds d'investissement Clearlake ont pourtant investi plus de 600 millions d'euros sur le marché des transferts l'été dernier et cet hiver, mais ce recrutement, axé surtout sur des joueurs jeunes et à fort potentiel, n'a pas brillé par sa cohérence. Pochettino, sans club depuis son éviction du PSG en juillet 2022, remplace Frank Lampard, légende du club comme joueur, qui assurait un intérim raté. Précédemment, Thomas Tuchel puis Graham Potter ont été limogés cette saison. L'ancien défenseur international, qui a joué pour l'Espanyol Barcelone et le PSG notamment, a mené comme entraîneur Tottenham jusqu'en finale de la Ligue des champions en 2019, perdue contre Liverpool. Vice-champion d'Angleterre 2017, il a aussi gagné le championnat de France avec Paris en 2022. Pochettino est un entraîneur réputé pour le style énergique et accrocheur de ses équipes et il s'est bâti la réputation d'aider les jeunes joueurs à réaliser leur plein potentiel dans le cadre d'une solide éthique d'équipe.

Chelsea Football Club est un club de football professionnel anglais fondé le 10 août 1905 à Londres. Son siège est situé dans le quartier de Fulham, au sein du borough de Hammersmith et Fulham, dans le sud-ouest de la capitale britannique. Chelsea rencontre son premier grand succès en 1955, en remportant le championnat. Le club remporte également plusieurs compétitions dans les années 1960, 1970, 1990 et 2000. Depuis 1996, Chelsea connaît la période la plus faste de son histoire. En tout, le club a remporté six championnats, huit FA Cups, cinq Coupes de la Ligue et quatre FA Community Shields. De plus, outre ses succès nationaux, le club a aussi remporté des compétitions au niveau continental, avec deux Coupes d'Europe des vainqueurs de coupe, deux Supercoupes de l'UEFA, deux Ligues Europa, deux Ligues des champions (en 2012 et en 2021) et une Coupe du monde des clubs, ce qui fait de Chelsea le seul club à avoir remporté par deux fois les trois grandes compétitions européennes.