Hamilton a activé une clause libératoire dans son contrat avec Mercedes, et Ferrari a confirmé jeudi soir que le septuple champion du monde les rejoignait pour un contrat « pluriannuel ». Les employés de Mercedes à Brackley ont été informés de la nouvelle jeudi après-midi, avant l'annonce officielle de l'équipe. Charles Leclerc a signé un nouveau contrat avec Ferrari la semaine dernière et sera le coéquipier de Hamilton chez Ferrari à partir de l'année prochaine. Le septuple champion du monde est le pilote le plus titré de l’histoire de la F1 avec 103 victoires et 104 pole positions. Michael Schumacher est le seul autre pilote à détenir sept titres mondiaux. Hamilton, qui n'a pas remporté de course depuis décembre 2021, a rejoint Mercedes en 2013 en provenance de McLaren et a remporté six titres mondiaux avec l'équipe. Il était lié à Ferrari pour cette année, mais a signé un nouveau contrat de deux ans l'été dernier, avec son coéquipier chez Mercedes, George Russell, pour rester jusqu'à fin 2025. La nouvelle saison de F1 2024 commence avec le Grand Prix de Bahreïn du 29 février au 2 mars.

Hamilton a été lié à Ferrari à plusieurs reprises depuis le début de sa carrière en F1 en 2007 avec McLaren. Il a remporté son premier championnat du monde avec McLaren en 2008 mais l'a quitté fin 2012 pour rejoindre Mercedes, où il a formé le partenariat écurie-pilote le plus réussi de l'histoire de la F1 avec 82 victoires. Cependant, depuis le controversé Grand Prix d’Abu Dhabi 2021, Hamilton s’est rarement battu en tête du peloton alors que Red Bull prenait le dessus sur la nouvelle réglementation 2022 et que Mercedes prenait du retard. Il n’a pas réussi à gagner et à décrocher la pole position pour la première fois en 2022 et a poursuivi sa séquence sans victoire en 2023.

Le pilote de 40 ans a récemment eu des discussions avec Ferrari l'année dernière, mais le directeur de l'équipe, Frédéric Vasseur, a affirmé que le constructeur italien ne lui avait jamais proposé de contrat. Hamilton a déclaré à ESPN en mai 2023 : « Je mentirais si je disais que je n'avais jamais pensé à terminer ma carrière ailleurs. J'ai commencé chez McLaren, j'aimerais penser que je ferai toujours partie de la famille McLaren. , J'ai commencé là-bas quand j'avais 13 ans, alors j'ai pensé à ce que cela ressemblerait si j'étais un jour chez McLaren. « J'ai pensé et regardé les pilotes Ferrari sur les écrans du circuit et bien sûr, on se demande ce que ce serait d'être en rouge... Mais ensuite je vais chez mon équipe, chez Mercedes, et ici c'est ma maison. Je suis heureux là où je suis. Je n'ai pas encore signé de contrat, mais nous y travaillons ». Leclerc est chez Ferrari depuis 2019 et Hamilton sera son troisième coéquipier à la Scuderia, après avoir été partenaire de Sebastian Vettel pendant deux saisons et de Sainz depuis 2021.