Déjà annulée l’an passé, la 15^e édition du Hellfest n’aura pas lieu cet été. Jeudi 18 février, la ministre de la Culture, Roselyne Bachelot, a annoncé les mesures que devront respecter les festivals cet été, par rapport à la crise sanitaire. Parmi ces mesures, la ministre a notamment indiqué une jauge maximale de 5 000 personnes, qui devront rester assises. Après cette annonce au plus haut niveau, les organisateurs du Hellfest ont estimé que les conditions annoncées cette semaine par la ministre en ce qui concerne les festivals assis et une jauge limitée à 5000 personnes - ne correspondent pas à “l’ADN” de l’événement qui rassemble chaque année près de 200.000 festivaliers. « Ça va forcément générer de la frustration. Les gens viennent chez nous pour assister à la grand-messe des musiques extrêmes. Le Hellfest, c’est quinze heures de concert par jour, c’est le camping, les buvettes. Et puis 90 % de la programmation artistique est composée de groupes étrangers, donc je ne vois pas comment je peux trouver un plan B », a détaillé Ben Barbaud alors que les billets ont été déjà écoulés.

Si Ben Barbaud juge que ce sont essentiellement les musiques rap, électro et métal qui seront touchées par ces restrictions cet été, peu optimiste il assure ne pas en vouloir à Roselyne Bachelot: « Roselyne Bachelot a eu le courage de prendre des décisions. Mais l’été prochain va être sinistré pour la jeunesse. Et les festivals, contrairement à ce que je peux lire, ne seront pas sauvés ». Pour lui, cette année sera sans le festival Hellfest. « Pour moi, ce sera une nouvelle année blanche. Même si les restrictions sanitaires sont moins fortes dans quelques mois, la marche est trop haute avant qu’on arrive à une autorisation de jauge de 60 000 personnes par jour, collées les unes aux autres », a expliqué le patron du Hellfest. Les fans de musique métal devront encore patienter avant de retrouver le Hellfest. En attendant, le festival devrait bientôt proposer un remboursement de leur pass qui n’arrangerait pas les finances. « Si tout le monde demande le remboursement, c’est la fin du festival », annonçait déjà Ben Barbaud fin janvier. 

Le Hellfest, également appelé Hellfest Summer Open Air, est un festival de musique français spécialisé dans les musiques extrêmes, annuellement organisé au mois de juin à Clisson en Loire-Atlantique. Sa forte fréquentation le fait figurer parmi les plus importants festivals de musique français. Il est aussi l'un des plus grands festivals de métal en Europe et le premier en France. Il trouve son origine dans un autre festival musical, le Furyfest, qui se tenait de 2002 à 2005 dans différents lieux de la région des Pays de la Loire ; le Hellfest en prend la suite en 2006 puis connaît, en quelques années, une hausse continue de sa fréquentation, passant de 22 000 pour la première édition à 152 000 entrées payantes en 2015.