Triste nouvelle pour les amateurs de cinéma. Le Grand Rex, complexe parisien de 7 salles de cinéma depuis 1932, parmi les plus grands en Europe, fermera en août pour la première fois de son histoire, en raison de la baisse de fréquentation et de l'absence de blockbusters, conséquence de la crise sanitaire. « Entre la baisse de fréquentation et l'offre trop faible de films notamment américains qui tirent habituellement la fréquentation l'été, nous avons décidé de fermer nos portes à partir du 3 août au soir. Notre réouverture fin août dépendra des films à l'affiche », a indiqué Alexandre Hellmann, directeur du Grand Rex. Poursuivant, il admet que cette mesure permettra à l’établissement de faire des économies. « Nous perdons moins d'argent de fermer que de maintenir les équipes avec cette fréquentation démoralisante. Si tout va bien, nous espérons rouvrir le 26 août avec une grosse sortie américaine, avant un marathon Harry Potter que nous allons proposer de toutes façons à partir du 29 août ».

Selon lui, les aménagements apportés n’ont pas donné le résultat escompté. « Nous avons tout tenté en rouvrant, avec des rétrospectives qui ont fonctionné, avec plusieurs séances affichant complet. Mais il devient difficile d'innover et d’attirer le public avec l’interdiction de piocher dans les catalogues de Disney et de la Fox. Nous avons tout réduit en débutant nos séances à 16h, en fermant certaines salles, en faisant un roulement hebdomadaire entre nos équipes. Mais le public n'a pas la tête au cinéma », a regretté Alexandre Hellmann. Dans un message sur sa page Facebook, le cinéma parisien souligne que cette fermeture temporaire est prise « pour pallier à la réalité du moment ». « Les films notamment américains voient leurs sorties repoussées chaque jour. Nous n'avons donc pas suffisamment de nouveaux contenus à vous offrir », ajoute le complexe. Le Grand Rex n'est pas la seule salle à avoir pris cette décision puisque plusieurs cinémas à travers la France ont préféré cesser leur activité cet été. « Il n'y a pas un cinéma en France qui ait été rentable un seul jour depuis sa réouverture le 22 juin », a constaté avec tristesse Richard Patry, le président de la Fédération nationale des cinémas français (FNCF).

Pourtant, dès le 22 juin dernier, lorsque les cinémas avaient été autorisés à rouvrir après le confinement, le Grand Rex avait rouvert ses portes au public, proposant une programmation très intéressante. Outre, les nouveaux films et les films qui ressortaient, le Rex avait misé sur des marathons thématiques et rétrospectives - DC Comics, Dragon Ball, Batman, Superman, Harry Potter, Tarantino, Spielberg ainsi que la projection de grands films à succès tels que "Bohemian Rhapsody", "Casablanca" ou encore "Les Affranchis". Rappelons que le Grand Rex est situé sur les grands boulevards à Paris, dispose notamment d'une salle de 2700 fauteuils, équipée d'un écran géant de 300m2, et accueille aussi des concerts.