Roselyne Bachelot, ministre de la Culture, annoncé dans un communiqué le report d’un an de l’arrêt de la chaîne France 4. « Le report d’un an de l’arrêt de la chaîne France 4 pour assurer la transition nécessaire à la montée en puissance de l’offre jeunesse délinéarisée de France Télévisions » et « l’arrêt de la chaîne France Ô à compter du 23 août 2020 au terme du plein déploiement du pacte de visibilité pour les Outre-Mer », a ainsi libellé le communiqué. Le projet de loi de réforme de l’audiovisuel, élaboré par son prédécesseur Franck Riester, prévoyait l’arrêt du signal TNT de France 4 et France Ô le 9 août, pour faire des économies et investir dans le numérique. Une date de fermeture qui n'avait pas été choisie par hasard : cela devait être celle de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Tokyo. La manifestation sportive planétaire, reportée en raison de la pandémie du Covid-19, devait être diffusée sur l'ensemble des chaînes du groupe France Télévisions, France 4 et France Ô inclus. Poursuivant, les services de Roselyne Bachelot ont expliqué les raisons de ce report. « Dans un contexte sanitaire qui demeure incertain, le report momentané de la fermeture d’une chaîne avec des programmes destinés à la jeunesse et pouvant servir de relais pédagogique complémentaire, apparaît souhaitable », explique le ministère. « Un délai supplémentaire permettra d’accompagner sereinement la transition » vers les offres numériques de France Télévisions pour les jeunes, Okoo et Lumni, et permettra une redéfinition fine des futures grilles, notamment de France 5 », poursuit le ministère.

Cependant, la ministre a confirmé l’arrêt de France Ô « à compter du 23 août 2020 », qui doit être compensé par une visibilité renforcée des Outre-mer sur les chaînes publiques. « Après le lancement du portail numérique dédié aux Outre-mer le 3 juin dernier, dont les premières audiences sont encourageantes, il apparaît que toutes les conditions sont désormais réunies pour procéder à l’arrêt de France Ô qui, avec une part d’audience de 0,3%, n’apparaît plus comme une offre adaptée en matière de visibilité des Outre-mer », souligne le ministère dans le communiqué. Toutefois, elle a rassuré que cette fermeture n’entraînera pas de licenciements. Sa fermeture devait permettre à France Télévisions de faire des économies. En 2018, la grille de programmes de France 4 coûtait 40 millions d'euros par an.

Créée le 31 mars 2005 et propriété de France Télévisions, France 4 est une est une chaîne de télévision généraliste française de service public qui a pris la relève de Festival. Elle est consacrée aux spectacles mais aussi à la jeunesse avec des programmes pour les enfants en journée et pour les adolescents et jeunes adultes en soirée. Sa couleur d'identification au sein du groupe de télévision public est le violet et se retrouve sur tout son habillage d'antenne.

Elle est diffusée sur la TNT, le satellite, le câble, la télévision IP et le Web. Elle est également disponible dans certains pays limitrophes et ses programmes sont partiellement repris par TV5 Monde. En Europe, elle émet en Belgique, Luxembourg, Andorre, Monaco, Suisse, Portugal en Liechtenstein.