C’est le grand retour ! La Fédération Internationale d'échecs (FIDE) s’adapte à la nouvelle. Confrontée au confinement, elle donne rendez-vous aux joueurs de ce sport à l’occasion de la Coupe des nations d’Echecs. Cette compétition qui sort de l’ordinaire se tiendra du 5 au 10 mai 2020. Sa particularité, c’est qu’elle se déroulera en exclusivement en ligne. Cet événement importantissisme pour les férus de cette discipline sportive sera rehaussée par la présence de Gary Kasparov, véritable légende de la discipline et Grand maître international. L’ancien Champion ne sera pas en spectateur. A la tête de l'équipe européenne, il en découdra avec six autres équipes que sont la Chine, l'Inde, la Russie les Etats-Unis, et une équipe du Reste du Monde. Champion du monde de 1985 à 2000, Gary Kasparov aura du pain sur la planche. En face, se dresseront l'Indien Vishwanathan Anand, multiple-champion du monde, et le prodige iranien Alireza Firouzja, vice-champion du monde 2019 de parties rapides âgé de 16 ans. C’est le lieu de féliciter les dirigeants de la Fédération internationale d’Echecs est la seule instance mondiale sportive à poursuivre son calendrier. Alors que la pandémie du Covid-19 a contraint les autres à suspendre leurs activités.

Calquée sous le modèle de la Ryder Cup en Golf, la Coupe des nations d’Echecs est un tournoi qui rassemble les meilleurs joueurs d'échecs, regroupés par zones géographiques ou pays. Avec une cagnotte de 170 000 euros dans la mise, les participants s'affrontent dans des parties rapides de 25 minutes, tout en étant filmé. Afin de s'assurer qu'ils ne bénéficient pas d'une assistance par ordinateur. Ce qui évitera aussi les risques de fraude. La Fédération Internationale d’Echecs rêve grand. A travers cette compétition, elle veut raviver la nostalgie de la mémorable rencontre qui opposa l’URSS au reste du monde. «  Il s'agit d'un affrontement qui fera date" et qui "pourra être comparé au match d'échecs entre l'URSS et le Reste du monde en 1970 qui avait fait les gros titres en pleine période dominée par Bobby Fischer », a indiqué le communiqué de la FIDE. Quant à la phase pratique de cette Coupe des nations d’Echecs, à l'issue des phases de poules, les deux meilleures équipes s'affronteront à l'occasion d’un match dénommé « super-finale » le 10 mai 2020. C’est de cette bataille que l’identité du vainqueur sera connue. La FIDE a fait un clin d’œil au niveau de la parité. « Mais ce nouveau match du siècle sera plus global, entièrement en ligne, et plus inclusif, puisque chaque équipe devra inclure au moins une joueuse ».

Pour rappel, le jeu d’échecs oppose deux joueurs de part et d’autre d’un tablier appelé échiquier composé de soixante-quatre cases claires et sombres nommées les cases blanches et les cases noires. Les joueurs jouent à tour de rôle en déplaçant l'une de leurs seize pièces (ou deux pièces en cas de roque), claires pour le camp des blancs, sombres pour le camp des noirs. Chaque joueur possède au départ un roi, une dame, deux tours, deux fous, deux cavaliers et huit pions. Le but du jeu est d'infliger à son adversaire un échec et mat, une situation dans laquelle le roi d'un joueur est en prise sans qu'il soit possible d'y remédier. Le jeu a été introduit dans le Sud de l'Europe à partir du X^e siècle par les Arabes.