La division d'appel et le panel de cinq juges du premier département ont entendu les plaidoiries orales mercredi alors que les avocats de Harvey Weinstein cherchaient à annuler la condamnation du magnat du cinéma déchu en février 2020. Certains des juges semblaient sceptiques quant à plusieurs décisions du juge James Burke autorisant le procès à témoigner des mauvais actes antérieurs de Weinstein, y compris le témoignage supplémentaire de femmes dont les allégations n'ont pas été incluses dans l'affaire pénale. Burke a également donné aux procureurs le feu vert pour interroger Weinstein sur de mauvaises actions sans rapport s'il avait choisi de témoigner. La juge d'appel Sallie Manzanet-Daniels a qualifié le témoignage non inculpé des trois femmes supplémentaires de « incroyablement préjudiciable » et s'est dit préoccupée par le fait de laisser entrer la possibilité de témoigner sur les autres actes répréhensibles de Weinstein. « Enflammons le cœur du jury en leur disant qu'il a tabassé son frère lors d'une réunion », a déclaré Manzanet-Daniels. « Je ne vois tout simplement pas en quoi il y a un équilibre là-dessus ». L'avocat de Weinstein, Barry Kamins, a déclaré aux juges d'appel que les décisions de Burke autorisaient une montagne de preuves préjudiciables contre son client, contribuant à sa décision de ne pas témoigner pour sa propre défense. « Le jury a été submergé par des preuves aussi préjudiciables et mauvaises. C'était un procès du personnage d'Harvey Weinstein. Les gens faisaient de lui une mauvaise personne », a déclaré Kamins.

La question des mauvais actes antérieurs était l'un des arguments utilisés par les avocats de Bill Cosby pour annuler sa condamnation pour agression sexuelle devant un tribunal de Pennsylvanie. New York a son propre ensemble de lois plus restrictives concernant ce type de preuve. Ces accusations pourraient déclencher l’annulation de la peine. Si la cour d’appel ordonnait un nouveau procès, les procureurs pourraient appeler Jessica Mann et Miriam Haley, les victimes présumées des affaires dans lesquelles Weinstein a été reconnu coupable, de témoigner à nouveau. Il n’en sera pas de même dans le cas d’Annabella Sciorra, puisque le producteur a déjà été acquitté de ces accusations. Harvey Weinstein purge une peine de 23 ans alors qu'il attend son procès à Los Angeles pour des accusations supplémentaires d'agression sexuelle.

Harvey Weinstein, né le 19 mars 1952 à New York, dans le Queens, est un ancien producteur de cinéma ayant cessé d'exercer, après avoir été condamné pour viols et agressions sexuelles le 24 février 2020. Fondateur et dirigeant avec son frère Robert des sociétés de production Miramax et The Weinstein Company, il a été l'un des producteurs les plus célèbres et les plus primés de Hollywood de la fin du XXe et du début du XXIe siècle. Il est en outre à l'origine de l'un des plus retentissants scandales sexuels, de notoriété et aux conséquences mondiales, mis en lumière à la fin de l’année 2017, ce qui l'a obligé à fermer sa société de production. La dénonciation de ce scandale sexuel poussa beaucoup d'autres victimes à dénoncer les agressions sexuelles et les viols, pour lesquels il est condamné, le 24 février 20203. Le 11 mars 2020, il est condamné à 23 ans de prison ferme. Sa défense a d'ores et déjà annoncé qu'il ferait appel.