Le « Sir » s'en est allé. Bobby Charlton est décédé samedi à l'âge de 86 ans. Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de tous les temps, l'Anglais avait remporté le Mondial en 1966, le menant au Ballon d'Or la même année. Il est le grand artisan de la reconstruction de Manchester United, où il a joué 17 ans, entre 1956 et 1973 pour 249 buts inscrits. Charlton est considéré comme l'un des plus grands joueurs de Manchester United, marquant 249 buts en 758 matches entre 1956 et 1973. Il a remporté la Coupe d'Europe avec United en 1968, ainsi que trois titres de première division. Le vainqueur de la Coupe du monde 1966 a remporté 106 sélections pour l'Angleterre, marquant 49 fois, un record de buts qu'il a détenu de 1970 à 2015. « C'est avec une grande tristesse que nous partageons la nouvelle du décès paisible de Sir Bobby aux premières heures de samedi matin », peut-on lire dans un communiqué de sa famille. « Il était entouré de sa famille. Sa famille tient à transmettre ses remerciements à tous ceux qui ont contribué à ses soins et aux nombreuses personnes qui l'ont aimé et soutenu. « Nous demandons que la vie privée de la famille soit respectée à ce moment-là ». Manchester United a également rendu hommage à Charlton, qu'ils ont qualifié de « l'un des joueurs les plus grands et les plus appréciés de l'histoire du club ». « Sir Bobby était un héros pour des millions de personnes, pas seulement à Manchester ou au Royaume-Uni, mais partout où le football est pratiqué dans le monde », indique un communiqué du club. « Il était admiré autant pour son esprit sportif et son intégrité que pour ses qualités exceptionnelles de footballeur; Sir Bobby restera toujours dans les mémoires comme un géant du jeu. Pensionnaire de l’Académie des jeunes, Sir Bobby a disputé 758 matchs et marqué 249 buts pendant 17 ans en tant que joueur de Manchester United, remportant la Coupe d'Europe, trois titres de champion et la FA Cup. Pour l'Angleterre, il a remporté 106 sélections et marqué 49 buts. pour l'Angleterre et a remporté la Coupe du monde 1966. « Après sa retraite, il a servi le club avec distinction en tant que directeur pendant 39 ans. Son palmarès sans précédent de réalisations, de caractère et de service restera gravé à jamais dans l'histoire de Manchester United et du football anglais ; et son héritage vivra grâce au travail qui a changé la vie de la Fondation Sir Bobby Charlton ».

Le milieu de terrain de Manchester United, Casemiro, a rendu hommage à « l'un des plus grands joueurs de tous les temps ». Il a qualifié la levée de la Coupe d'Europe par Sir Bobby en 1968 de « jalon absolu » pour le club. Le défenseur central Raphaël Varane a également posté sur le site de réseau social X, qualifiant Sir Bobby de « le plus grand géant du club de tous ». Pendant ce temps, l'ancien gardien de United David de Gea a également publié un hommage à « une légende et véritable pilier de Manchester United ». La carrière de Charlton en club est étroitement associée à Manchester United, mais il a également joué et dirigé Preston North End. Manchester United portera des brassards noirs lors du match de samedi contre Sheffield United, et la minute de silence prévue sera prolongée pour rendre hommage à Charlton.

Une couronne sera déposée sur la statue de la Trinité à Old Trafford au nom du club tandis que les supporters commenceront également à déposer des hommages floraux au stade. Un livre de condoléances sera ouvert aux fans et au public dimanche à partir de 10h dans la Suite Internationale d'Old Trafford. En plus du livre de condoléances physique à Old Trafford, Man United a également produit une version en ligne pour ceux qui souhaitent présenter leurs respects mais ne peuvent pas se rendre au stade. S'exprimant samedi après la victoire 2-1 de Manchester City contre Brighton, Pep Guardiola a déclaré : « Il a pris sa retraite peu de temps après ma naissance, mais j'ai évidemment vu ses moments forts. Je suis désolé au nom de la famille de Man City, auprès de l'homme La famille United, sa famille, la famille Angleterre ». Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que l'impact de Charlton sur le football « s'étendait sur plusieurs générations ».