Le ministre de l'Intérieur britannique, Priti Patel, va maintenant décider d'approuver ou non l'extradition, bien que les avocats de la défense puissent encore faire appel devant la Haute Cour. Une ordonnance d'extradition a été émise par le magistrat en chef Paul Goldspring lors d'une audience de sept minutes au tribunal de première instance de Westminster mercredi. Goldspring a déclaré: « En termes simples, je suis tenu d'envoyer votre cas au secrétaire d'État pour décision ». L'extradition peut encore être retardée par un appel. L'homme de 50 ans n'était pas présent physiquement lors de la procédure mais a regardé par liaison vidéo. Assange est recherché aux Etats-Unis d’Amérique pour un complot présumé visant à obtenir et à divulguer des informations sur la défense nationale à la suite de la publication par WikiLeaks de centaines de milliers de documents divulgués concernant les guerres en Afghanistan et en Irak. Il a toujours nié tout acte répréhensible.

L'équipe juridique d'Assange affirme qu'il a agi dans l'intérêt public car la publication de documents classifiés a révélé des actes répréhensibles aux États-Unis. Ils ont ajouté que l'accusation était politiquement motivée et qu'il encourt jusqu'à 175 ans de prison. À l'extérieur du tribunal, des dizaines de partisans se sont rassemblés avec des pancartes indiquant : « N'extradez pas Assange ». Parmi eux se trouvait l'ancien dirigeant travailliste Jeremy Corbyn, qui a déclaré à l'assemblée : « Il n'a fait absolument rien de plus que dire la vérité au monde. Nous continuerons à faire campagne ».

Julian Assange, qui a épousé sa fiancée Stella Moris le mois dernier, est détenu à la prison de Belmarsh depuis trois ans depuis qu'il a été traîné hors de l'ambassade d'Équateur à Londres. La nouvelle compagne du lanceur d’alerte était dans la galerie du public pour l'audience. Poursuivi notamment en vertu d'une législation contre l'espionnage, Julian Assange risque 175 ans de prison, dans une affaire dénoncée par des organisations de défense des droits humains comme une grave attaque contre la liberté de la presse. « Si #JulianAssange est extradé vers les États-Unis, les journalistes du monde entier devront regarder par-dessus leur épaule s'ils publient des informations préjudiciables aux intérêts américains », a également réagi sur Twitter l'organisation de défense des droits humains Amnesty International. Le 14 mars, il avait vu disparaître l'un de ses derniers espoirs d'éviter son extradition, avec le refus de la Cour suprême britannique d'examiner son recours. Les organisations de défense des droits humains dénoncent, depuis des années, la situation de cet Australien de 50 ans comme une grave attaque contre la liberté de la presse. Incarcéré depuis trois ans dans une prison de haute sécurité près de Londres, Julian Assange avait été arrêté par la police britannique, en vertu d'un mandat d'arrêt britannique, en avril 2019, pendant qu'il était réfugié à l'ambassade londonienne d'Équateur.