Silvio Berlusconi, entrepreneur, quatre fois Premier ministre, est décédé aujourd'hui à Milan à l'âge de 86 ans. Le dirigeant de Forza Italia, atteint de leucémie myélomonocytaire chronique, a été hospitalisé le 9 juin à l'hôpital San Raffaele de Milan après être sorti le 19 mai, après 45 jours d'hospitalisation. Au matin, son frère Paolo et ses enfants s'étaient précipités à l'hôpital, où se trouvait déjà Marta Fascina ; ils ont quitté le San Raffaele vers midi. Le corps de Berlusconi sera bientôt transféré à Arcore ; la maison funéraire pourrait être au siège de Mediaset. Les funérailles auront probablement lieu en l'église de Sant'Ambrogio, à Milan, mais l'hypothèse du Duomo n'est pas exclue. Si vous deviez analyser un instant de la vie extraordinaire de Silvio Berlusconi, peut-être devriez-vous choisir le soir du 8 novembre 2011. Pas le jour où il a ouvert son premier chantier, en 1964, ou fondé Fininvest, en 1975, ouvrant la voie à un empire télévisuel et financier qui a fait de lui l'un des hommes les plus riches du monde. Ni le jour où il est entré en campagne, en route pour remporter trois élections et demie et diriger quatre gouvernements pendant neuf ans, un record. Ni la fois où il est descendu en hélicoptère sur le terrain de l'Arena pour inaugurer l'épopée de l'AC Milan, qui a remporté cinq Ligues des champions et huit Scudettos en trente et un ans.

Berlusconi était un phénomène : volonté de puissance, bien sûr, mais aussi nécessité historique. Ensemble, le fruit de la maladie italienne et en même temps sa tentative de guérison. Pas le malfaiteur qui conquiert un peuple crédule avec des doses faramineuses d'argumentaire de vente à la télévision, comme cela a été décrit ; mais pas même le sauveur de la patrie qui libère son pays des cosaques d'Occhetto, le premier des nombreux dirigeants de la gauche qu'il a vaincu. Plutôt, pour le meilleur ou pour le pire, le fondateur d'une nouvelle droite et d'une nouvelle politique, aux ambitions libérales et aux traits populistes, qui a fait école dans le monde et dominé la scène italienne pendant vingt ans, même lorsqu'il était dans l'opposition. Et puis cela s'est terminé avec lui, à tel point que pour gagner à nouveau, il a dû changer de peau, de sexe, d'âge et s'incarner en Giorgia Meloni, anthropologiquement son contraire. Naturellement l'homme n'était nullement un tibia d'un saint, bien au contraire : il avait ses vices privés et publics et savait jouer le sale. Il y a ceux qui lui ont reproché jusqu'au bout, sans pitié, comme son ennemi juré Carlo De Benedetti, qui même pendant que son adversaire était à l'hôpital avec Covid lui a souhaité un joyeux anniversaire, mais en réitérant que pour lui c'était pur toujours « un tricheur ».

De nombreuses souillures ont obscurci sa vie publique. L'origine du capital avec lequel Berlusconi a démarré son entreprise en tant qu'entrepreneur est encore entourée de mystère. L'utilisation de la majorité parlementaire pour promulguer des lois ad personam afin de se défendre des procès a remplacé les promesses de réforme du système judiciaire qui n'avaient jamais été tenues. Et l'empire de la télé, né avec un stratagème pour contourner l'interdiction, la diffusion de cassettes enregistrées sur une chaîne de télévision locale, a été légitimée par un décret-loi par Craxi, son ami et témoin du mariage avec Veronica Lario, qui l'a sauvé de l'enlèvement ordonné par trois magistrats. Cependant, comme toujours dans sa vie, chacun de ces événements a sa particularité. Par exemple : qui peut nier que la fin du monopole public sur la télévision était désormais mûre, non plus justifiée par le groupe de partis sur la Rai, facteur de modernisation qui a changé l'Italie ? Berlusconi a attrapé la pomme sans scrupules et a obtenu l'aide de ceux qui étaient plus haut placés que lui à l'époque. Mais de cette façon, en plus de sa fortune, la vie des Italiens a également changé, surtout les plus isolés, les plus âgés, les plus pauvres et les moins éduqués, qui ont pu remplir leurs soirées avec les quiz et les telenovelas brésiliennes de Mike Bongiorno, et en plus gratuitement, sans frais. Maintes et maintes fois la gauche s'est cogné la tête contre ce coin : ce qu'elle trouvait intolérable et insupportablement populiste chez Berlusconi, les gens simples l'ont trouvé admirable. Le mythe si américain du self-made man a séduit le peuple, dépossédant la gauche. Surtout, Berlusconi a découvert « le grand bleu » de la politique italienne, la mer bleue profonde des électeurs modérés, ou en tout cas hostiles à la gauche.