Les Etats-Unis n'enverront aucun représentant diplomatique aux Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver de Pékin de 2022. Ainsi, en a décidé le président Joe Biden. « La représentation diplomatique américaine traiterait ces Jeux comme si de rien n'était, malgré les violations flagrantes des droits humains et les atrocités de la Chine au Xinjiang. Et nous ne pouvons tout simplement pas faire cela », fait savoir la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki. Poursuivant, elle a assuré que les athlètes américains, eux, participeront bien aux compétitions organisés du 4 au 20 janvier 2022. « Les athlètes de la Team USA ont notre soutien total. Nous serons derrière eux à 100% pendant que nous les encouragerons depuis ici », a-t-elle précisé. Depuis des mois, le gouvernement américain cherchait la meilleure façon de se positionner à l'égard des Jeux d'hiver, un événement populaire et planétaire organisé du 4 au 20 février 2022 par un pays qu'il accuse de perpétrer un « génocide » contre les musulmans ouïghours du Xinjiang, dans le Nord-Ouest de la Chine. Plusieurs organisations de défense des droits de l'Homme accusent Pékin d'avoir interné au Xinjiang au moins un million de musulmans dans des « camps de rééducation ».

 De son côté, le Comité international olympique (CIO) a dit « respecter » le boycott américain et se réjouit que cette décision ne remette pas en cause la participation des sportifs américains. « La présence de responsables gouvernementaux et de diplomates est une décision purement politique pour chaque gouvernement, que le CIO, dans sa neutralité politique, respecte pleinement », a indiqué un porte-parole de l'instance olympique. Dans le même temps, la Chine a décrit cette comme une « manipulation politique » la décision des Etats-Unis de n'envoyer aucune délégation diplomatique à Pékin en raison de la situation des droits de l'homme dans le pays. L’ambassade de Chine à Washington a déclaré qu'aucune invitation n'avait de toute façon été transmise aux représentants américains. « En fait, tout le monde se fiche de la présence ou non de ces gens, et cela n'a aucun impact sur l'organisation réussie des Jeux olympiques d'hiver 2022 de Pékin », a dit le porte-parole de l'ambassade.

Avant l'officialisation de cette décision, le ministère chinois des Affaires étrangères avait déclaré que les responsables américains devaient cesser d'appeler au boycott diplomatique des JO de Pékin s'ils voulaient éviter une détérioration de leurs relations avec la Chine. « Si les Etats-Unis s'obstinent à aller au bout de ce projet, la Chine prendra des contre-mesures fermes », avait expliqué le porte-parole du ministère lors d'une conférence de presse. Outre les Etats-Unis, la Nouvelle-Zélande a indiqué qu’elle n'enverra pas de représentants diplomatiques à niveau ministériel aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin prévus en février prochain, a déclaré mardi le vice-premier ministre Grant Robertson, citant la pandémie de coronavirus comme motif de cette décision.