A 58 ans, Evander Holyfied, ancien multiple champion du monde des poids lourds, va remettre les gants à l’occasion d’une exhibition samedi en Floride. Roi des poids lourds jusqu’en 2011, année de sa retraite, Evander Holyfield, bientôt 59 ans, qui n'a plus disputé de combat de boxe depuis plus de dix ans, rencontrera finalement le Brésilien Vitor Belfort, 44 ans, star encore active des arts martiaux mixtes pour un combat d'exhibition, samedi en Floride. Holyfield, dont le dernier combat remonte à 2011, remplace au pied levé Oscar De La Hoya (48 ans), ancien champion du monde de boxe dans six catégories différentes, durement touché par le Covid-19.

Le combat, prévu samedi en Floride, se disputera en 8 rounds de 2 minutes. Holyfield avait publié en août un message sur Instagram où il affirmait « s'entraîner durement depuis plusieurs mois ». Cette soirée se tiendra en Floride, car les autorités de la boxe en Californie, où il devait avoir lieu, au Staples Center de Los Angeles, n'ont en effet pas autorisé la tenue de l'événement dans cet État. Retraité depuis 2011, pourrait ensuite retrouver la légende Mike Tyson, 55 ans, dans un autre combat d'exhibition.

 L’on se rappelle de ce combat le 28 juin 1997, Tyson et Holyfield à Las Vegas remportée par Holyfield de manière inattendue. Tyson défendait son titre de champion WBA tandis que Holyfield tentait de renouer avec le succès après son retour en 1995. Mike était aussi dans une sorte de retour sur le ring après avoir été condamné pour abus sexuel en 1992. Le duel, surnommé « The Sound and the Furie », avait eu lieu au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. A l’époque, le début du combat était favorable à Holyfield qui remporte les deux premiers rounds. La deuxième reprise est toutefois à l'origine du dérapage de Tyson. Holyfield lui donne un coup de tête, involontaire l'arbitre Mills Lane, et le blesse à l'arcade sourcilière. Tyson se plaint plusieurs fois pendant le round. Au troisième, Tyson semble avoir prévu quelque chose puisqu'il retire son protège-dents, que Lane lui a dit de remettre. A la moitié du round, les deux combattants sont accrochés l'un à l'autre, et c'est à ce moment que Mike mord l'oreille de son adversaire, lui arrachant un morceau de cartilage. Le boxeur crache la partie de l'oreille sectionnée et fait semblant de suivre le combat. Holyfield réagit à la douleur et Lane demande un temps mort. Le combat s'arrête momentanément le temps pour l'arbitre de pénaliser de deux points Tyson qui prétend pourtant n'avoir pas mordu Holyfield. Les blessures aux oreilles n'étant pas considérées comme graves dans le règlement, le combat reprend et Tyson domine jusqu'à ce qu'il morde cette fois l'oreille gauche d'Holyfield et se retrouve disqualifié. Hors de contrôle après cette décision, Tyson veut s'attaquer à son rival. Les agents de sécurité l'en empêchent et les deux boxeurs quittent la salle où de nombreux incidents sont provoqués par le public. Après le combat, Mike affirme que les morsures étaient sa réponse aux coups de tête de Holyfield.  A la suite de cet incident, le boxeur a dû payer une amende de 3 millions de dollars et effectuer des travaux d'intérêt général, en plus d'être suspendu un an. Ce qui marque définitivement le déclin de Mike Tyson qui ne combattra pour un titre mondial qu'en juin 2002 face à Lennox Lewis, perdu par KO.