Le film « Emancipation » de Will Smith, produit par Apple TV+, a été repoussé à l'année prochaine, a indiqué Variety. Une source proche du dossier a déclaré que le film ne sortira pas sur la plateforme de streaming cette année. Cependant, il devait initialement apparaître sur le circuit des festivals de cinéma cet automne. Il y a déjà du buzz autour de la performance de Smith dans le film inédit, avec un cinéaste anonyme qui a vu des images précédentes disant à Variety que « Will va gagner deux Oscars ». « Emancipation » aurait été la première sortie de film de Smith depuis qu'il a giflé Chris Rock aux Oscars 2022 en mars. Il a remporté son tout premier Oscar cette nuit-là pour avoir incarné le père de Venus et Serena Williams dans « King Richard ». Un certain nombre de projets de Smith ont apparemment été affectés par l'incident des Oscars. Netflix  aurait annulé une suite du film d'action « Bright » de 53 ans en 2017, selon une source de Bloomberg. Un film Netflix séparé et un film pour Sony ont également été mis en attente. Cependant, Smith apparaîtra dans la saison 4 du talk-show Netflix de David Letterman. « Mon prochain invité n'a pas besoin d'être présenté ». La série tombe le 20 mai, bien que l'épisode de Smith ait été filmé avant les Oscars.

 Le tournage de ce film initialement prévu dans l'État de Géorgie, connu pour abriter de nombreux tournages hollywoodiens avec un décor idéal pour les productions en tout genre, a finalement choisi la Louisianne car une loi électorale promulguée par le gouverneur républicain Brian Kemp qui restreint notamment l'accès aux urnes aux communautés minoritaires et principalement aux électeurs afro-américains. Une atteinte à la liberté de vote qui a forcé la production d'Antoine Fuqua à boycotter le territoire et à tourner dans un autre État. « Alors que la Nation se réconcilie avec son histoire et tente d'éliminer les vestiges du racisme institutionnel pour une meilleure justice raciale, nous ne pouvons pas, en toute conscience, apporter un soutien économique à un gouvernement qui vote des lois régressives promulguées pour restreindre l'accès des électeurs », ont déclaré le réalisateur et Will Smith dans un communiqué partagé par l'Agence France Presse. Ce changement de programme a rallongé le budget de la production de 15 millions de dollars.

Pour rappel, Emancipation est un film américain réalisé par Antoine Fuqua et dont la sortie est prévue en 2022. Il sera diffusé sur Apple TV+. Scénarisé par William N. Collage, le thriller signe la première collaboration entre Antoine Fuqua et Will Smith. Ce dernier incarnera un esclave qui fuit sa plantation située en Louisiane pour rejoindre l'Armée de l'Union. Le film est inspiré de faits réels et notamment du destin de Peter, aussi appelé Gordon, un esclave dont le dos fouetté avait été photographié et publié dans les pages de The Independent en mai 1863. Ce cliché insoutenable, aujourd'hui mondialement connu, était devenu l'illustration même de la barbarie subie par les esclaves durant la Guerre de Sécession.