La fin des programmes de France 4 prévue en août prochain pourrait ne jamais avoir lieu. Dans une tribune publiée par le Journal du Dimanche, une quarantaine de sénateurs de tous bords appellent les députés à « confirmer » un amendement voté cette semaine par la chambre haute pour pérenniser la chaîne jeunesse. Conduits par Laurent Lafon, président de la Commission culture et Jean-Raymond Hugonet, rapporteur du projet audiovisuel, les sénateurs estiment que la disparition de France 4 n’entrainerait qu’une « vingtaine de millions d’euros d’économies », soit « moins que le budget d’une commune de 10.000 habitants ». Alors que son maintien va concourir  au renforcement « du secteur d’excellence français de l’animation » et « l’innovation pédagogique » sans « oublier les familles les plus modestes qui n’ont pas d’internet haut débit ». De même, ces parlementaires rappelle  que la France 4 a été « très précieux pendant le confinement » et  ajoute que la BBC a prévu de « relancer » en janvier 2022 « sa chaîne jeunesse BBC 3 », fermée « il y a quelques années » au profit du « tout numérique ».

C’est pourquoi le Sénat a voté cette semaine un amendement au projet de loi audiovisuel gravant l’existence d’une chaîne consacrée à des programmes jeunesse de 6 heures à 20 heures. « Ce geste fort devra maintenant être confirmé à l’Assemblée nationale », ajoutent les sénateurs. Dans ce combat, les sénateurs comptent sur les très nombreux députés ayant déjà exprimé leur soutien à France 4 pour remporter la bataille. Selon eux, l’amendement pourrait permettre de pérenniser Culturebox, la chaîne éphémère lancée en février par France Télévisions, prolongée jusqu’en août via son transfert début mai sur le canal 14, celui de France 4, en soirée. D’ailleurs, Delphine Ernotte, présidente de France Télévisions est favorable au maintien de la chaîne jeunesse en mettant en avant la fracture numérique.  « Ce canal 14 joue un rôle important par sa capacité à toucher les enfants en journée, à proposer des programmes éducatifs, notamment lorsque les écoles sont fermées et désormais à être la plus grande salle de spectacle de France tous les soirs. Si on veut toucher tous les publics, notamment les plus jeunes, alors nous avons besoin de garder ce canal 14 et France 4 », a-t-elle estimé dans une interview accordée au JDD.

France 4 est une chaîne de télévision généraliste française de service public qui succède à Festival le 31 mars 2005 appartenant à la société France Télévisions. Elle est consacrée aux spectacles mais aussi à la jeunesse avec des programmes pour les enfants en journée et pour les adolescents et jeunes adultes en soirée. Sa couleur d'identification au sein du groupe de télévision public est le violet et se retrouve sur tout son habillage d'antenne. Elle est diffusée sur la TNT, le satellite, le câble, la télévision IP et le Web. Elle est également disponible dans certains pays limitrophes et ses programmes sont partiellement repris par TV5 Monde.