La saga BeIN Sports-Canal+ à propos du différend qui les oppose en Ligue 1 a pris une autre tournure. En effet, ce jeudi, la chaîne qatarie a assigné la chaîne cryptée en référé devant le tribunal de commerce de Nanterre afin de l’obliger à respecter le contrat les liant pour la diffusion de deux matchs de Ligue 1 par journée pour 332 millions d’euros. Selon Le Monde, citant une source proche du dossier, cette action en justice serait motivée par le fait que depuis l’attribution par la Ligue de football professionnel (LFP) de 80 % des matchs à Amazon Prime à la mi-juin, n’a pas honoré un premier versement de 500 000 euros à BeIN Sports, selon cette source. Une attitude qualifiée de « marginale voire une défaillance » par la direction de BeIN Sports. A 48 heures avant son assignation en justice, la chaîne cryptée avait adressé un courrier à BeIN Sports, lui expliquant qu’elle suspendait son contrat de sous-licence qui le lie avec la chaîne qatarie, une option qui ne convient évidemment pas à BeIN Sports, pourtant allié de la chaîne cryptée depuis 2018. 

Il faut préciser que depuis la rupture de contrat de LFP et Médiapro, une redistribution des parts a été fixée. Ainsi, Canal+  devait verser 332 millions d’euros pour deux matchs par journée de Ligue 1, quand Amazon doit de son côté s’acquitter de 259 millions d’euros pour huit matchs. « C’est une distorsion économique qui ne peut convenir à personne. Canal+ a raison de se battre pour que cela ne soit pas permis », se plaint une source du dossier selon des propos rapportés par Le Monde. Il faut dire que Canal+  jadis partenaire historique du football français a commencé à avoir des problèmes après l’attribution de 80 % du championnat au géant américain Amazon en juin dernier. Dans la foulée de cette décision difficile, la chaîne cryptée avait annoncé son retrait de la Ligue 1 » mais était tenu de diffuser deux matchs hebdomadaires jusqu’en 2024. 

La prochaine échéance cruciale pour déterminer quelle tournure vont prendre les événements est fixée au 5 août, date à laquelle la chaîne cryptée est censée avoir versé à beIN le premier versement afin que la chaîne qatarie règle ensuite la LFP. « Il y a plusieurs options mais si Canal ne paie pas, beIN les attaquera avec la LFP, et Canal perdra », assure la source proche du dossier. « Le but de Canal est de créer le maximum de chaos pour que cela bouge. Ils pourraient très bien ne pas payer et ne pas diffuser. Maintenant est-ce que cela sera payant? », s'interroge cette source. Vu la stratégie très agressive de Maxime Saada, président du directoire de Canal+, depuis plusieurs mois dans ce dossier, le scénario d'une ou plusieurs journées de L1 sans que les matches du lot 3 ne soient diffusés existe donc bel et bien. « Un scénario catastrophe pour tout le monde », juge cet expert du marché.